Créé en 2005 pour récompenser une biographie historique, le Prix Brantôme vient d’être décerné au « Bertran de Born » que notre compatriote Jean-Pierre Thuillat vient de publier aux éditions Fanlac avec le soutien de la Région Limousin et de l’Institut Eugène Le Roy. Rappelons que ce troubadour, seigneur de Hautefort, était Limousin à plus d’un titre, comme il le proclame lui-même dans ses « cançous ».

En cette année 2009, le Prix Brantôme était particulièrement disputé. On trouvait parmi les finalistes des écrivains aussi réputés qu’Hortense Dufour, auteur de « La comtesse de Ségur » paru chez Flammarion, ou Alain Vircondelet pour « Séraphine » chez Albin Michel. Le jury, présidé par M^me Anne-Marie Cocula, Vice-Présidente du Conseil Régional d’Aquitaine et professeur émérite de l’Université de Bordeaux III, a finalement opté pour celui qu’on pouvait considérer comme « le régional de l’étape » !

Il faut dire que cette biographie de Bertran de Born, fruit de six années de recherches et de travail assidus, est d’une densité rare. On y retrouve tous les protagonistes de la seconde moitié du XIIè siècle, au premier rang desquels Richard Coeur de Lion et son mortel ennemi, le vicomte de Limoges Adémar V, entouré de ses demi-frères les comtes d’Angoulême et de tous les seigneurs aquitains et limousins du temps. Mais l’ouvrage va bien au-delà de l’événementiel en s’interrogeant sur les raisons qui ont fait de Bertran de Born un personnage de légende, salué comme tel par l’Italien Dante Alighieri, l’Américain Ezra Pound ou le Français Louis Aragon.

Au palmarès du Prix Brantôme, Jean-Pierre Thuillat succède à Laurent Theis, historien de renom et lauréat 2008 pour une biographie de Guizot publiée chez Fayard.